A cidade de Salvador há muito vem sendo objeto privilegiado de estudos. Entretanto, a cidade que se tem investigado nao é a Salvador contemporanea, característica das abordagens geográficas e sociológicas, nem a cidade do século XIX, marco da produçao historiográfica baiana dos últimos vinte/trinta anos, mas a cidade colonial cujo apogeu político e economico-administrativo foi alcançado no decorrer do século XVIII.
O que desperta o interesse neste livro é a possibilidade de aprofundar a compreensao do papel estratégico da cidade e, de modo especial, da sua dinamica interna e das relaçoes entre os seus corpos sociais, as instituiçoes políticas locais e as funçoes economicas que desempenhou no contexto global da estrutura colonial. Para isso, tomou-se como foco de análise o Senado da Camara na tentativa de observar os mecanismos operantes da lógica do poder local na cidade a partir de uma de suas instituiçoes político-administrativas basilares.
As camaras, enquanto poderes locais citadinos foram, durante quase tres séculos, os únicos organismos responsáveis pelo funcionamento administrativo das cidades e vilas do Império portugues, mantendo, por conta disto, uma relaçao permanente de diretividade, mediaçao e troca com instancias superiores do Estado e com a populaçao local. Assim, o estudo do poder municipal e de sua articulaçao com a vida economica e social da cidade e de seus moradores, é de extrema relevancia para a compreensao de aspectos fundamentais da História do Brasil.
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