Psicología de las masas

Gustave LE BoN (1841-1931) es uno de los fundadores de la psi-
 cología social. Introdujo un tema importante como es el de la
 psicología del comportamiento colectivo. Las explicaciones,
 empero, de LE BoN acerca de los mecanismos subyacentes a la
 psicología de las masas no han recibido posteriormente con-
 firmación empírica. Su idea básica y esencial, esto es, que el
 individuo sufre siempre una transformación radical al estar in-
 merso en cualquier situación multitudinaria ha sido contunden-
 temente invalidada por las teorías posteriores.
 Si esto es así, ¿cómo justificar una nueva edición en castellano de la psicología de las masas? La respuesta más sencilla vendría a través de la justa denominación de LE BoN como un autor "clá-
 sico" en la historia de la psicología social.
 Por otra parte, algunas de sus tesis parciales han sido puestas
 de manifiesto, de forma harto inquietante, durante los últimos
 años; y entre ellas, y como simple muestra, estas dos: el poten- cial autoritario latente en determinadas grandes colectividades
 (NyE) y los procesos involucrados en los fenómenos de desindi-
 viduación y anonimato (ZImBARDo).
 He aquí, en definitiva, una obra importante, reveladora, entre
 otras cosas, de cómo la ideología reaccionaria de un autor con-
 diciona y altera profundamente el estudio de la realidad social. Sin embargo, la lectura de estas páginas es muy aconsejable
 para todo aquel interesado en el estudio del comportamiento so-
 cial y humano. Por todo ello, sea bienvenida esta nueva edición
 de la Psicología de las Masas, libro que, como escribe KuNEBERG
 en el prólogo a la edición francesa, hay que leer con espíritu crí- tico, pero que finalmente es necesario leer.
 Extracto del prólogo por Florencio JIméNEZ BuRILLo